Boston si Pastrňáka vybral na letošním draftu. Získal ho coby 25. hráče v pořadí. Český mladík přesvědčil lidi z Bruins o svých kvalitách a na přípravném kempu si vybojoval tříletý nováčkovský kontrakt. Boston ho následně „uklidil“ na farmu a v říjnu jej povolal do prvního týmu. Pastrňák v NHL odehrál pět zápasů, ve kterých si připsal bod za jednu asistenci. Sobotní výhru nad Arizonou ale sledoval pouze z tribuny.
Poté, co nastupoval ve druhé formaci s Patricem Bergeronem a Bradem Marchandem, se zdálo, že si získává pozici v týmu. Kouč Bruins ale jeho nasazení do elitní formace udělal z jiného důvodu. „Důvodem, proč byl nahoře v týmu, bylo také to, že jsme ho chtěli vidět,“ uvedl Claude Julien.
Pastrňák Juliena zaujal, trenér Bostonu si ale zároveň uvědomuje, že před sebou má ještě kus tvrdé práce. „Předvedl několik dobrých věcí. Má dobrou rychlost, ale ještě nemá tolik zkušeností. Je mu teprve osmnáct. Je pro něj lepší být tady, hrát za Providence, nebo pro co se vedení rozhodne?“ dodal.
Platy 10 českých mladíků v NHL. Kolik berou Hertl, Palát, Pastrňák a spol.?
A právě Pastrňákova budoucnost je nyní hodně diskutovaným tématem. Jisté je to, že se osmnáctiletý forvard vrací do AHL. V dresu Providence letos odehrál 17 zápasů, ve kterých posbíral 18 (5+13) kanadských bodů. V úterý a ve středu by měl odehrát další dva duely.
Co bude potom? Může se vrátit do NHL. Jenže, letos odehrál už pět zápasů, a tak mu zbývá už jen pět duelů, než by začal platit jeho tříletý nováčkovský kontrakt, jenž mu zajistí 925 tisíc dolarů za rok. Pak by z něj zbyly ale pouze další dvě sezony. Vzhledem ke slovům, které Julien volil, není úplně jisté, že k tomu letos dojde. Boston navíc mírně zaostává za výkony, které se od něj očekávaly, a tak teď není na další zkoušení čas. „Musí se dát prostor mladým hráčům, aby vyrostli v osobnosti, ale to se nestane přes noc,“ komentoval Julien.
Pastrňák podle Juliena potřebuje sbírat zkušenosti. To se mu daří právě v Providence. I v AHL je nejmladším hráčem, ale odvádí velmi dobré výkony. V klubu jsou s ním spokojeni a osmnáctiletý Čech patří ke klíčovým hráčům týmu. Setrvání v Providence se proto nyní jeví jako nejrozumnější řešení.
Je tady však ještě jedna možnost – návrat do Evropy, konkrétně do druholigového švédského Södertälje, za které válel v uplynulých dvou sezonách. Původně se po draftu čekalo, že Pastrňák bude na severu pokračovat, Boston si jej ale vyžádal v zámoří. Teď je ale comeback do Švédska reálný. „Rozhodneme se, jestli se bude lépe vyvíjet tady, nebo někde jinde,“ uzavřel téma Julien.
Na pokračování v Bostonu to podle jeho slov aktuálně nevypadá. Návrat do Evropy by ale mohl být mírným krokem zpět, když se mu tolik dařilo v AHL. Vedení Bruins ho má navíc více na očích. Bude tedy pokračovat v Providence? Rozhodnout by se mělo brzy.
Foto: Profimedia.cz