Bývalý manažer Arsene Wenger spojil profesní život s Arsenalem v roce 1996. Od té doby zvládl až do roku 2018, kdy se s klubem rozloučil, odkoučovat přes dvanáct stovek zápasů, vyhrát třikrát Premier League a sedmkrát FA Cup i Community Shield. A také toho hodně řekl.
V roce 2003 obdržel Arsene Wenger Řád Britského impéria. Třikrát se stal nejlepším manažerem Premier League, v roce 2006 byl uveden do anglické Fotbalové síně slávy a o dvě léta později získal ocenění Francouzský trenér roku. A aby toho nebylo málo, patří mu také cena pro nejlepšího světového trenéra desetiletí (2001 až 2010).
Je zvláštní číst tento výčet úspěchů. Když přišel Wenger do Anglie, novináři o něm psali skepticky.
„Kdo je to ten Wenger?“ ptali se sarkasticky ostrovní žurnalisté. A Arsene jim tenkrát odpověděl tím nejlepším možným způsobem. Stal se jedním ze dvou nejúspěšnějších trenérů v historii anglického fotbalu. Úspěšnější je jen bývalý kouč Manchesteru United Alex Ferguson.
Wenger si brzy získal obdiv tím, jak si dokázal vybírat talentované mladíky a jak s nimi dovedl pracovat. Občas sklízel za to, že dával důvěru „teenagerům“, poměrně dost kritiky. Jenže nakonec se skoro vždycky ukázalo, že měl pravdu.
Za dlouhá léta na ostrovech poskytl Wenger nespočet rozhovorů a nejednou se Anglie bavila jeho vtipnými výroky. Tady je pětice těch, které lze označit jako nezapomenutelné. To nejlepší nakonec, samozřejmě.
5. „Fotbalový tým je jako krásná žena. Když jí to neřeknete, zapomene, že je nádherná.“ (Když zdůrazňoval význam týmové morálky pro úspěch mužstva.)
4. „Každý si myslí, že má doma nejhezčí ženu.“ (Odpověď na chvástání Alexe Fergusona na konci sezony 2001/02, že Manchester United je od Vánoc nejlepším týmem v lize. Arsenal nakonec vyhrál titul.)
3. „Když budete jíst každý den kaviár, těžko se vám bude vracet k párkům.“ (V roce 1998 vyhrál Wenger s Arsenalem svůj první ligový titul a k tomu ještě FA Cup a Community Shields. Na podzim následující sezony v jednom z utkání vlastní fanoušci po remíze 1:1 mužstvo vypískali a Wenger se k jejich chování vyjádřil stylově.)
2. Včera jsem se v hotelu snažil dívat na zápas Tottenhamu, ale usnul jsem u toho.“ (Touto ironickou poznámkou na adresu největšího rivala Arsenalu si získal okamžitě na svou stranu všechny fanoušky, kteří proti němu snad něco mohli mít.)
1. „Je úplně mimo realitu a porušuje všechna pravidla slušného chování. Když dosáhne hlupák úspěchu, neudělá to z něho inteligenta, ale ještě většího pitomce.“ (Řekl v roce 2005 na adresu kouče Chelsea José Mourinha.)
Foto: Profimedia.cz