Hokejisté z Evropy už dávno nejsou v NHL jen do počtu. Borci ze starého kontinentu zastávají v zámořských týmech důležité role, a často jsou za ně královsky placeni. Jména pěti nejlépe vydělávajících evropských hráčů v příštím ročníku NHL najdete v následujících kapitolách. Tento žebříček se může do startu sezony ještě změnit.
5. Andrej Vasilevskij (Rusko, Tampa Bay Lightning) – 11 milionů dolarů
Po skvělých výkonech, které předváděl na juniorské úrovni, si ruský brankář Andrej Vasilevskij vybojoval v sezoně 2013/14 místo jedničky v brance celku Salavat Ufa. 190 centimetrů vysokého mladíka si už ale v roce 2012 vybrala jako devatenáctého hráče v draftu Tampa Bay a tamní skauti nadaného brankáře bedlivě sledovali i během jeho angažmá v KHL. A mohli z něho mít radost, takže po sezoně 2013/14 mu nabídli smlouvu a mladý Rus si ve svém premiérovém ročníku v NHL zachytal v 16 zápasech.
Bílá místa na mapě NHL. 6 klubů, ve kterých nikdy nechytal český gólman
V další sezoně dostal šancí ještě víc a odchytal 24 střetnutí. S úspěšností zákroků 91 % a průměrem 2,76 inkasovaných gólů na zápas se rozhodně ukázal v dobrém světle, i tak ale mnohé fanoušky překvapilo, když v sezoně 2016/17 vystrnadil z branky Bena Bishopa a zaujal post gólmanské jedničky. Nyní už je nejzářivější brankářskou hvězdou v NHL. V ročníku 2018/19 získal Vezina Trophy pro nejlepšího gólmana soutěže a loni i letos přivedl Tampu Bay ke Stanley Cupu. Vasilevskij si v uplynulém ročníku vydělal 12 milionů dolarů, v tom příštím to bude o jeden milion méně a bude druhým nejlépe placeným brankářem v NHL.
Foto: Profimedia.cz
3. – 4. Sergej Bobrovskij (Rusko, Florida Panthers) – 12 milionů dolarů
Když Sergej Bobrovskij získal v roce 2013 v dresu Columbusu Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře soutěže, museli si asi manažeři Philadelphie rvát vlasy z hlavy. A když to samé zvládl ještě o čtyři léta později, asi jen smutně kroutili holými lebkami, jak mohli dopustit, aby v roce 2012 odešel z klubu.
Bobrovskij je jedním z hráčů, který nikdy neprošel draftem. Flyers ukořistili talentovaného brankáře z Metallurgu Novokuzněck, v jehož dresu zářil v KHL. Mladý Rus hned v prvním ročníku v NHL odchytal 54 zápasů a byl jedničkou mezi tyčemi, ale vyřazovací boje se mu moc nepovedly. V dalším roce kleslo jeho vytížení na polovinu a po sezoně byl vyměněn za tři výběry v draftu do Columbusu. V novém působišti se Bobrovského talent rozzářil naplno a stal je jednou z největších hvězd v zámořských brankovištích.
Bolehlav manažerů. 18 hráčů, nad jejichž smlouvami v klubech NHL (asi) hořce pláčou
Jako superhvězda podepsal v roce 2018 lukrativní sedmiletou smlouvu na Floridě, kde věřili, že si na dlouhou dobu zajistili jistotu a kvalitu mezi tyčemi. První dvě sezony v dresu Panthers ale ukázaly, že výkonnost ruského gólmana jde setrvale dolů a na báječné časy z Columbusu může jen vzpomínat. Manažeři teď mají z jeho kontraktu jistě mnohem hlubší vrásky na čele, než ve chvíli, kdy Bobrovského přivedli do klubu.
Foto: Profimedia.cz
3. – 4. Nikita Kučerov (Rusko, Tampa Bay Lightning) – 12 milionů dolarů
Ruský útočník Tampy Bay LIghtning Nikita Kučerov už získal Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče základní části NHL i Hart Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu a Ted Lindsay Award. A také dvakrát pomohl vybojovat Bleskům Stanley Cup. Osmadvacetiletý borec patří už několik let k nejzářivějším hvězdám elitní zámořské ligy.
12 nejlepších hráčů v NHL narozených v roce 1993. Je mezi nimi i jeden Čech
Ve floridském klubu dobře věděli, že osmiletá smlouva, která mu až do roku 2027 zajistí průměrný roční příjem ve výši 9,5 milionu dolarů, je skvělou investicí do budoucnosti. V nadcházející sezoně mu přistane na účtu 12 milionů dolarů a nejspíše to budou opět velmi dobře vynaložené peníze.
Foto: Profimedia.cz
2. Artěmij Panarin (Rusko, New York Rangers) – 13 milionů dolarů
Ruský útočník Artěmij Panarin zazářil v NHL hned ve své premiérové sezoně 2015/16 a válel v ní jako ostřílený mazák. Ne náhodou získal Calder Trophy pro nejlepšího nováčka soutěže. Mladý ruský dravec těžil z toho, že naskakoval na led vedle fenomenálního Patricka Kanea. Ti dva si spolu náramně rozuměli.
Zlatem vyvážení chlapi. Takhle by vypadala nejlépe placená pětka s gólmanem v uplynulé sezoně NHL
Tehdy hrál Panarin ještě za směšné peníze, takže si v Chicagu mohli spokojeně mnout ruce, protože jeho výkony mnohonásobně předčily i ta nejoptimističtější očekávání. Po dvou letech v Chicagu zářil dvě sezony v Columbusu a nyní ho čeká třetí rok v dresu New Yorku Rangers. Patří mezi největší persony ligy a zároveň je také jedním z nejlépe placených hráčů. S klubem má podepsanou smlouvu do roku 2026, která mu vynese v příštím ročníku 13 milionů dolarů.
Foto: Profimedia.cz
1. Erik Karlsson (Švédsko, San Jose Sharks) – 14,5 milionu dolarů
Obránce Erik Karlsson umí řídit hru, skvěle bruslí a je nesmírně kreativní. Během prvních tří sezon v NHL nasbíral 149 kanadských bodů. Jen jeden švédský bek měl v minulosti tak famózní nástup do soutěže – Nicklas Lidström. Víc asi není třeba dodávat.
Karlsson dlouho patřil mezi nejproduktivnější beky soutěže. Dvakrát už získal Norris Trophy pro nejlepšího zadáka v NHL. Experti tvrdili, že je jedním z nejúžasnějších ofenzivních obránců na světě a čísla jim dávala za pravdu.
Severská kvalita. 13 nejproduktivnějších švédských obránců v historii NHL
V roce 2018 se po devíti letech, z nichž čtyři poslední zastával funkci kapitána, rozloučil s Ottawou a zamířil do San Jose, kde má podepsaný kontrakt do roku 2027. V dresu Sharks však šla jeho produktivita znatelně dolů a bilance v +/- bodování z posledních dvou sezon je téměř hrůzostrašná. Karlsson má ve smlouvě doložku o nemožnosti trejdu, pokud s ním nebude souhlasit, takže kluboví manažeři si zřejmě budou ještě šest let nervózně kousat nehty a doufat, že švédský bek nalezne někdejší formu.
Foto: Profimedia.cz