Jedenáct českých hráčů v jednom týmu NHL? V současné době je to něco nepředstavitelného, dříve to ale byla realita. V ročníku 2000/01 se takto početná kolonie sešla okolo Jaromíra Jágra v Pittsburghu.
Momentálně najdeme tři české zástupce v Bostonu. Víc tuzemských hráčů v jednom klubu v NHL nehraje. Dříve to ale bývalo jiné. V sezoně 2000/01 vznikla nejpočetnější česká kolonie v Pittsburghu a dres Penguins obléklo během jednoho ročníku 11 českých hráčů. Jejich jména a osudy najdete v následujících kapitolách.
Pokračování 2 / 12
Jaromír Jágr
Jaromír Jágr odstartoval zámořskou kariéru právě v Pittsburghu, s nímž získal dva Stanley Cupy. A jak si vedl v ročníku 2000/01? V 81 zápasech základní části dal 52 branek a přidal 69 asistencí. Dalších 12 bodů zaznamenal v play-off. Poté ale zamířil do Washingtonu a tím se rozpadla i česká kolonie v Pittsburghu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 3 / 12
Josef Beránek
Útočník Josef Beránek získal olympijské zlato v Naganu a řadu úspěchů urval i na extraligové scéně. Ve sbírce má mimo jiné čtyři zlaté medaile se Vsetínem a jednu se Slavií.
NHL okusil poprvé už v sezoně 1991/92, během níž debutoval v Edmontonu. Prošel i Philadelphií, Vancouverem a také Pittsburghem, kde odehrál poslední zámořskou sezonu. Bylo to v ročníku 2000/01. Loučil se 23 kanadskými body v základní části a dvěma nahrávkami v play-off.
Pokračování 4 / 12
Jan Hrdina
Jan Hrdina hokejově vyrůstal v Hradci Králové, ale v osmnácti letech zamířil za Atlantik, kde dal o sobě vědět v juniorské soutěži WHL. Pittsburgh ho draftoval v roce 1995 až jako 128. hráče v celkovém pořadí, ale český útočník důvěru skautů mnohonásobně splatil.
Poprvé naskočil do NHL v sezoně 1998/99 a hned odehrál všech 82 zápasů v základní části soutěže a nasbíral v nich 42 bodů (13+29). Dalších pět přidal ve 13 duelech v play-off.
V následujících letech se postupně zlepšoval. V ročníku 2000/01 posbíral 43 bodů v 78 zápasech a další sezona byla jeho nejlepší v Pittsburghu i v NHL. V 79 utkáních si připsal na konto 57 bodů (24+33). I když stejně dobře začal i další sezonu, po odehrání 57 střetnutí, v nichž zaznamenal 39 bodů (14+25), ho Pittsburgh vytrejdoval do Phoenixu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 5 / 12
Milan Kraft
Milan Kraft se blýskl v roce 2000 na juniorském mistrovství světa, na kterém dovedl český tým ke zlatým medailím s kapitánským céčkem na prsou. Sám dal na turnaji pět branek a přidal sedm asistencí.
V následující sezoně dostal šanci v Pittsburghu a ve 42 duelech zaznamenal 14 kanadských bodů. V kádru tučňáků pokračoval ještě v dalších třech letech, o místo v týmu ale musel tvrdě bojovat, natrvalo se neprosadil, a tak se vrátil do Evropy.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 6 / 12
František Kučera
Obránce František Kučera, šampion z Nagana, debutoval v NHL už v sezoně 1990/91 v dresu Chicaga. Prošel několika zámořskými kluby, pak hrál i za Spartu a přesně deset let po premiéře v soutěži se vrátil do zámoří. Nejprve oblékal dres Columbusu a sedm zápasů odehrál i v barvách Pittsburghu. Připsal si v nich dvě nahrávky, víc šancí ale nedostal. V dalším roce byl ve Washingtonu a pak se vrátil natrvalo do Evropy.
Pokračování 7 / 12
Robert Lang
Kapitán bronzového olympijského týmu z Turína strávil v Pittsburghu podstatnou část kariéry. Do týmu Tučňáků přišel v roce 1998 z Bostonu a vydržel v něm do ročníku 2001/02, po kterém zamířil do Washingtonu. Působil i v Detroitu, Chicagu, Montrealu či Phoenixu, nejlépe mu však vyšla sezona 2000/01, během které posbíral 80 kanadských bodů a dalších osm jich přidal v play-off.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 8 / 12
Josef Melichar
Sezona 2000/01 byla první, během níž se Josef Melichar objevil v NHL. Český obránce odehrál za Pittsburgh 18 zápasů, ve kterých si připsal dvě asistence. Dres Penguins oblékal až do roku 2007. Později si zahrál ještě za Carolinu a Tampu Bay. Po návratu do Evropy působil ve Švédsku či v Českých Budějovicích.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 9 / 12
Michal Rozsíval
Michal Rozsíval je jedním z řady kvalitních obránců, kteří prošli draftem v roce 1996 a následně se prosadili v NHL. Odchovanec jihlavské Dukly se dostal na řadu až ve čtvrtém kole, kdy si ho vybral Pittsburgh. Následně zamířil z Vysočiny do zámořské juniorské soutěže, kde pak dva roky válel v dresu celku Swift Current Broncos v soutěži WHL. Vedl si náramně dobře. Ve 134 zápasech zaznamenal 108 bodů a dal jasně najevo, že je typem ofenzivního beka, který se však nebojí tvrdých soubojů.
Další rok strávil na farmě Pittsburghu v nižší soutěži AHL, ale sezonu 1999/2000 už odehrál celou v NHL. Velmi záhy se etabloval mezi nejlepší beky v soutěži. V ročníku 2000/01 však působil i ve farmářském celku a v dresu Penguins odehrál jen 30 utkání, v nichž nasbíral do statistik pět bodů (1+4).
Po odchodu z Pittsburghu pak potvrzoval svoje kvality necelých šest sezon v New Yorku Rangers, odkud se přes krátké angažmá ve Phoenixu dostal do Chicaga, kde působil od roku 2012. Během šesti let v dresu Blackhawks se dvakrát radoval ze zisku Stanley Cupu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 10 / 12
Martin Straka
Martin Straka a Jaromír Jágr, to byla dvojice, která toho společně hodně dokázala. Oba byli u zlata v Naganu, v roce 2005 vybojovali stejný kov na mistrovství světa ve Vídni a několik let spolu hráli i v NHL. Nejprve v Pittsburghu, potom v New Yorku Rangers. Sezonu 2000/01 zvládl tehdejší kapitán Penguins na výbornou a v základní části posbíral 95 kanadských bodů za 27 gólů a 68 asistencí.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 11 / 12
Roman Šimíček
Mistr světa z Lillehammeru a čtyřnásobný extraligový medailista Roman Šimíček odešel do NHL před sezonou 2000/01. Začal v Pittsburghu, v 29 zápasech dal ale jen tři branky a přidal šest nahrávek. V průběhu ročníku odešel do Minnesoty, v týmu Wild strávil i další rok a pak se vrátil do Evropy.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 12 / 12
Jiří Šlégr
Obránce Jiří Šlégr je dalším ze šampionů z Nagana, který prošel Pittsburghem. V NHL začínal ve Vancouveru, poté hrál za Edmonton a v roce 1997 posílil Tučňáky. Sezona 2000/01 pro něho byla v klubu poslední, v jejím průběhu odešel do Atlanty, odkud později zamířil do Detroitu. V týmu Red Wings se mu pak povedlo získat Stanley Cup.