Vloni se v Miami přepisovala historie NHL, když tamní Florida Panthers po nervydrásající sedmizápasové bitvě s Edmontonem vybojovala vůbec první Stanley Cup v klubové historii. Rok se s rokem sešel a velké finále těchto dvou mužstev je tu znovu. Ani jeden z týmů přitom neprošel příliš výraznou obměnou, a tak máme zaděláno na další strhující souboj.
Vrátí se nejprestižnější hokejová trofej po dlouhých letech opět do Kanady, nebo ji Panteři udrží ve své moci? Zámořští experti se shodují, že letošní souboj o titul může být opět mimořádně vyrovnaný, oba týmy totiž představují obrovskou ofenzivní a taktickou sílu. V následujících kapitolách jsme se zaměřili na ty největší hvězdy kádru Floridy, které pro soupeře představují největší hrozbu.
Pokračování 2 / 7
Sergei Bobrovskij
Šestatřicetiletý brankář má před sebou poslední sezonu před vypršením štědrého kontraktu, pokud však bude pokračovat v současných výkonech, o budoucnost se bát rozhodně nemusí. Pro Floridu představuje jistotu, spolehlivost a klidnou sílu v zádech, která je pro každé mužstvo ve vyřazovacích bojích extrémně důležitá. Českého konkurenta Vítka Vaněčka Bobrovskij v play-off mezi tyče dosud nepustil a zejména ve finále Západní konference proti Carolině působil takřka neprůstřelným dojmem.
Podobně se prezentoval také před rokem, kdy ve finále svému týmu vychytal vedení 3:0 na zápasy, následoval však prudký výkonnostní pokles a zdramatizování série, která nakonec vyvrcholila až sedmým duelem. V kritické chvíli však zkušený gólman udržel nervy na uzdě a poprvé v kariéře zvedl nad hlavu Stanley Cup. Nyní jej souboj s útočnou letkou v čele s McDavidem a Draisaitlem čeká znovu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 3 / 7
Aaron Ekblad
Urostlý bek je již jedenáctým rokem neochvějnou stálicí defenzivních řad Panthers. Své tělesné proporce dokáže vždy ve správný moment využít, jeho fyzická hra, stejně jako nápadité rozehrávky jsou pro Floridu mimořádně důležitým aspektem. Není tak divu, že je jedním z jejích nejvytěžovanějších hráčů.
Devětadvacetiletý Ekblad má za sebou náročnou sezonu. V průběhu jara vyfasoval dvacetizápasovou stopku za porušení antidopingových pravidel a do akce se vrátil až v průběhu play-off. Od té doby ale opět patří ke stěžejním postavám velmi silného týmu Panthers.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 4 / 7
Sam Reinhart
Po protrápených letech v Buffalu se dvojka draftu z roku 2014 dočkala přestupu do ambiciózního mužstva Panthers, kde se vloni po nejvydařenější sezoně v kariéře Sam Reinhart radoval z premiérového Stanley Cupu. A letos ve skvělých výkonech pokračuje.
V základní části byl nejproduktivnějším hráčem Floridy a důležité body přidává také v play-off. Během série s Carolinou jej přibrzdilo zranění, v pátém duelu se však vrátil a dvěma asistencemi pomohl týmu z Miami k druhému triumfu ve Východní konferenci v řadě. To však Panthers rozhodně nestačí.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 5 / 7
Brad Marchand
Mimořádně zajímavý příběh aktuální sezony. Dlouholetá ikona Bostonu se navzdory velké nevoli fanoušků Bruins před koncem přestupního období přesunula na Floridu, kde v sedmatřiceti letech zabojuje o druhý Stanley Cup v kariéře.
Marchandova role v týmu Panthers není taková, na jakou byl zvyklý v Bostonu, na ledě dostává většinou okolo patnácti minut na zápas. Jeho zkušenosti a pověstný osobitý styl hry však mohou Floridě výrazně pomoci. A to se také děje, v play-off dosud nasbíral v 17 zápasech 14 kanadských bodů.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 6 / 7
Aleksander Barkov
Kapitán Floridy Aleksander Barkov si drží bilanci bodu na zápas a je pro své mužstvo klíčovou postavou na obou koncích hřiště. Jeho cit pro hru, schopnost ve správný moment podržet puk, či milimetrové pasy, to všechno jsou často nedoceněné aspekty rodáka z finského Tampere.
V zámoří si však jeho předností jsou vědomi, a to nejen těch na ledě. Frank J. Selke Trophy pro útočníka s nejlepšími defenzivními schopnostmi letos získal již potřetí, vedle ní však převzal také King Clancey Trophy udělovanou za spojení hráčských a lidských kvalit. Když k tomu přidáme ještě Lady Byng Trophy pro nejslušnějšího hráče, kterou si Barkov vysloužil již před šesti lety, je jasné, že Panteři mají ve svém čele lídra, na kterého se skutečně mohou spolehnout.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 7 / 7
Matthew Tkachuk
Hráč, kterého chcete mít ve svém týmu. Dodává totiž spoustu bodů a když na to přijde, neváhá shodit rukavice a ve jménu mužstva se porvat klidně několikrát za zápas. Vinou zranění přišel o dva měsíce sezony, pro klíčovou fázi roku se ale vrátil v plné síle a v play-off opět ukazuje, jak moc mu hra ve vyřazovacích bojích sedí.
Foto: Profimedia.cz