Ilja Kovalčuk v dresu New Jersey Devils. Údajně klub jednal o jeho návratu, zpráva rozhlasového redaktora Dina Costy se ale ukázala jako nesmysl. (Foto: Profimedia.cz)
Navzdory tomu, že měl Ilja Kovalčuk podepsaný s New Jersey Devils kontrakt až do roku 2025, loni v létě šokoval svět, když si sbalil hokejová fidlátka a odcestoval do vlasti, kde podepsal čtyřletou smlouvu v Petrohradě. Proč by se měl tedy po roce vracet zpátky do zámoří? A navíc do klubu, který pořádně vypekl?
Zprávy o nových námluvách mezi Devils a Kovalčukem se nakonec ukázaly jako fámy. „Neexistuje žádná šance, že by se Kovalčuk mohl vrátit v příští sezoně do NHL,“ popřel informace generální manažer a prezident klubu Lou Lamoriello.
Vzhledem k tomu, že Lamoriello zmiňuje jen příští sezonu, nejspíš nevylučuje Kovalčukův návrat do NHL v dalších letech. Kdy to bude? Existuje několik teoretických variant.
Kdyby se chtěl ruský forvard vrátit do zámoří hned, muselo by s tím souhlasit všech 30 klubů, které v soutěži působí. Pokud si myslíte, že by zástupci New Yorku Rangers, Philadelphie Flyers, New Yorku Islanders nebo Pittsburghu Penguins jen tak kývli na posílení svého soupeře z Metropolitní divize, jste asi dost naivní. Takže Lamoriello je realista, když tvrdí, že v dalším ročníku NHL Kovalčuk určitě nebude hrát.
Další možností je, že by se Kovalčuk vrátil bez požehnání všech klubů z NHL. Stačil by jen souhlas New Jersey. Pak by to ale nemohlo být v příští sezoně. Rok by nesměl hrát v žádné profesionální soutěži na světě. Byl by ale asi blázen, kdy rok nehrál.
Půjdou na dračku? 10 volných hráčů z NHL, kteří mají nejvyšší hodnotou
Třetí šance k návratu by se Kovalčukovi rýsovala až ve chvíli, kdy dosáhne věku 35 let a stane se neomezeným volným agentem, což bude od sezony 2018/19. Potom by mohl podepsat smlouvu s kterýmkoli klubem v NHL. Žádná z těchto alternativ ale nevypadá reálně.
A teď to nejlepší. Zprávu o Kovačukově návratu do NHL rozšířil do světa rozhlasový reportér Dino Costa a téměř všude ji vzali jako ověřenou informaci. O tom, že je to nesmysl, už teď ale nikdo v zámoří nepochybuje. Zato se hodně pochybuje o serióznosti Dina Costy. Nedávno byl totiž usvědčen z plagiátorství…