Pokud by neplatil zákaz účasti hráčů z NHL na olympijských hrách, manažeři výběru USA by měli z čeho vybírat. Vždyť v zámoří se to americkými hvězdami doslova hemží. Teď svou pozornost ale musí zaměřit do Evropy, třeba i do Mladé Boleslavi.
Když Spojené státy sestavovaly tým na loňský Světový pohár, tak se na soupisce ocitli i Jonathan Qucik, Cory Schneider a Ben Bishop. Tedy tři gólmani, kteří patří k absolutní elitě NHL. Jenže v Jižní Koreji se ani jeden z nich nepředstaví.
Výběr USA, z něhož vzejde osa olympijského týmu, se poprvé sejde až na Německém poháru, který se bude hrát od 10. do 12. listopadu. Tony Granato, jenž bude řídit zámořský výběr, už také ví, které brankáře bude mít k dispozici.
O účast na olympiádě budou bojovat Ryan Zapolski z Jokeritu Helsinky, David Leggio z Mnichova a také Brandon Maxwell, jenž hájí branku Mladé Boleslavi.
Šestadvacetiletý Američan si letos vede na jedničku a řadí se po bok nejlepších extraligových gólmanů. V aktuální sezoně zasáhl do 13 zápasů a pyšní se 93% úspěšností zákroků. V průměru inkasuje jen 2,05 branky na zápas a pohybuje se v horních patrech obou sledovaných statistik.
Maxwell, jehož v roce 2009 draftovalo Colorado, přišel do Česka v průběhu sezony 2014/15. Dříve působil v nižších zámořských soutěžích, objevil se také na Ukrajině a ve Švédsku. Extraligu poprvé okusil ve Vítkovicích a přes Pardubice se loni dostal do Mladé Boleslavi.
Kromě Maxwella je v nominaci USA na Německý pohár také Ryan Malone, který má ve sbírce olympijské stříbro z Vancouveru, či bývalý hráč Montrealu nebo New Jersey Brian Gionta, jenž je v NHL bez smlouvy. Českým fanouškům se možná vybaví také Mark Arcobello a Dan Sexton, kteří vybojovali bronz na světovém šampionátu v Praze a Ostravě.
Foto: Barbora Reichová / CNC / Profimedia