Stejně jako loni Lev, letos strávil premiérovou sezonu v KHL Medveščak. I když v Chorvatsku není hokej sportem číslo jedna, tým ze Záhřebu si získal spoustu fanoušků, kterým se odvděčil velmi dobrou hrou a výsledky zaručující účast v play-off.
V tom narazí na českého soupeře a do série nejde v roli favorita. V pátek do ní ale vstoupí s obrovským odhodláním a touhou prodloužit si ročník ještě o pár zápasů. Lva nečeká vůbec nic lehkého. Vybrali jsme tři faktory, které Medveščak charakterizují a na které se pražský tým musí připravit.
Kanadský hokej
Znáte některého chorvatského hokejistu? Není ostuda, když odpovíte, že ne. Vždyť i v Záhřebu jich je docela poskromnu a základ týmu tvoří hráči ze zámoří. Přesněji řečeno z Kanady. Největší hvězdou týmu je Jonathan Cheechoo, který ještě před pár lety zářil v NHL. Stejně tak dva ze čtyř gólmanů mají kanadské občanství, třetí americké.
S tím je spojen i herní projev. Medveščak hraje hodně agresivně, do těla, napadá, soupeři nenechá centimetr volného místa. Hráči Lva se musí připravit na řadu osobních a hodně tvrdých soubojů.
Útočný styl
Zároveň je třeba, aby byl gólman Lva Petri Vehanen neustále ve střehu. Medveščak totiž praktikuje docela „hurá“ hokej. Hraje hodně útočně a agresivně. Z toho ale plynou komplikace v defenzivě. Z týmů, které jdou do play-off ze Západní konference, nikdo neinkasoval tolik branek jako mužstvo ze Záhřebu. I ve druhé konferenci by nepatřil mezi nejlepší.
Bouřlivá kulisa
Lev začíná sérii doma, což je obrovská výhoda, o kterou tým celou sezonu pracně bojoval. Navíc, když hráči ví, co je v Záhřebu čeká. Musí se připravit na pekelnou kulisu bouřících fanoušků, kteří zápas co zápas ženou v hojném počtu své svěřence kupředu. Když k tomu připočteme ještě nadšení a euforii hráčů Medveščaku, tak se má český tým opravdu na co těšit. „Bude to zábava,“ věří Michal Birner.
Foto: Profimedia.cz