Hokejisté pražského Lva i ve své druhé sezoně v Kontinentální hokejové lize postoupili do play-off. Zatímco loni bylo první kolo vyřazovací fáze vytouženým cílem, letos by mělo být jen mezistupněm při další cestě. Kam daleko až český tým dojde?
Stejně jako loni Lev, letos strávil premiérovou sezonu v KHL Medveščak. I když v Chorvatsku není hokej sportem číslo jedna, tým ze Záhřebu si získal spoustu fanoušků, kterým se odvděčil velmi dobrou hrou a výsledky zaručující účast v play-off.
V tom narazí na českého soupeře a do série nejde v roli favorita. V pátek do ní ale vstoupí s obrovským odhodláním a touhou prodloužit si ročník ještě o pár zápasů. Lva nečeká vůbec nic lehkého. Vybrali jsme tři faktory, které Medveščak charakterizují a na které se pražský tým musí připravit.
Kanadský hokej
Znáte některého chorvatského hokejistu? Není ostuda, když odpovíte, že ne. Vždyť i v Záhřebu jich je docela poskromnu a základ týmu tvoří hráči ze zámoří. Přesněji řečeno z Kanady. Největší hvězdou týmu je Jonathan Cheechoo, který ještě před pár lety zářil v NHL. Stejně tak dva ze čtyř gólmanů mají kanadské občanství, třetí americké.
S tím je spojen i herní projev. Medveščak hraje hodně agresivně, do těla, napadá, soupeři nenechá centimetr volného místa. Hráči Lva se musí připravit na řadu osobních a hodně tvrdých soubojů.
Útočný styl
Zároveň je třeba, aby byl gólman Lva Petri Vehanen neustále ve střehu. Medveščak totiž praktikuje docela „hurá“ hokej. Hraje hodně útočně a agresivně. Z toho ale plynou komplikace v defenzivě. Z týmů, které jdou do play-off ze Západní konference, nikdo neinkasoval tolik branek jako mužstvo ze Záhřebu. I ve druhé konferenci by nepatřil mezi nejlepší.
Bouřlivá kulisa
Lev začíná sérii doma, což je obrovská výhoda, o kterou tým celou sezonu pracně bojoval. Navíc, když hráči ví, co je v Záhřebu čeká. Musí se připravit na pekelnou kulisu bouřících fanoušků, kteří zápas co zápas ženou v hojném počtu své svěřence kupředu. Když k tomu připočteme ještě nadšení a euforii hráčů Medveščaku, tak se má český tým opravdu na co těšit. „Bude to zábava,“ věří Michal Birner.
Foto: Profimedia.cz