V Ottawě si na české hokejisty v posledních letech moc nepotrpí. Senátoři dokonce po tuzemských mladících moc nesahají ani v draftech. Od roku 2011 si vybrali jen útočníka Filipa Chlapíka ve druhém kole v roce 2015, ale talentovaný borec moc šancí v NHL nedostal.
Je tomu už 20 let (počítáme sezony 2001/02 a 2002/03), co to v Ottawě vypadalo úplně jinak. Zformovala se tam početná česko-slovenská kolonie, do které patřili Zdeno Chára, Marián Hossa, Ivan Čiernik, ale také pět Čechů. Jejich jména a osudy najdete v následujících kapitolách.
Martin Havlát
Senators českého útočníka Martina Havláta draftovali v roce 1999, ukázali na něj už v prvním kole jako na 29. hráče v celkovém pořadí. V dresu Ottawy debutoval v sezoně 2000/01 a barvy kanadského týmu hájil až do roku 2006, po němž zamířil do Chicaga.
Absolutní česká elita. 12 hokejistů s nejvyšším bodovým průměrem na zápas v historii NHL
Šikovný forvard se rychle zařadil mezi opory kanadského týmu a patřil mezi nejproduktivnější hráče mužstva. Nejvíc se mu povedla sezona 2003/04, v níž zaznamenal průměr jednoho bodu na utkání Nejblíže ke Stanley Cupu byl během působení v klubu v roce 2003, kdy však Senators padli po sedmizápasové bitvě ve finále Východní konference s pozdějším vítězem z New Jersey.
Foto: Profimedia.cz
Radek Bonk
Mistra světa z Vídně Ottawa draftovala v roce 1994 a Radek Bonk vydržel v kádru Senators až do ročníku 2003/04. V barvách kanadského celku se vypracoval v jednu z klíčových person a pár let sdílel jednu kabinu i s Martinem Havlátem.
Mistři smrtících úderů. 11 Čechů, kteří v NHL nastříleli nejvíc gólů v oslabení
Nejlépe mu vyšla sezona 2001/02, během níž posbíral 70 kanadských bodů v základní části, dalších deset přidal v play-off a stanovil si tak osobní maximum. Tehdy se stal dokonce druhým nejproduktivnějším hráčem týmu, hned za Danielem Alfredssonem.
Foto: Profimedia.cz
Martin Prusek
Bývalý gólman Vítkovic Martin Prusek byl draftován Ottawou jako 164. hráč v celkovém pořadí v roce 1999. V ročníku 2001/02 mu dali trenéři v jednom zápase „čichnout“ k NHL. V průběhu dalších dvou sezon nastoupil ještě k 47 duelům, poté krátce působil v Columbusu a tím se jeho zámořská kariéra uzavřela.
Foto: Profimedia.cz
Karel Rachůnek
Bývalý obránce je dalším z českých hráčů, kterého Ottawa draftovala. Stalo se tak v roce 1999 a Karel Rachůnek hned během premiérové sezony v zámoří odehrál šest zápasů za první tým Senators. Vydržel v něm pak další tři ročníky, než zamířil do New Yorku Rangers. Za Ottawu mistr světa z roku 2010 odehrál celkově 266 zápasů, v nichž posbíral 68 kanadských bodů.
Foto: Profimedia.cz
Václav Varaďa
Bývalého bijce a současného trenéra českých hokejistů do 20 let draftovalo San Jose. Premiéru v NHL si však Václav Varaďa odbyl v Buffalu a v průběhu ročníku 2002/03 zamířil do Ottawy. Stihl ještě odehrát 11 duelů v základní části a dalších 18 v play-off. V dresu Senators pak přidal další dva roky a následně zamířil do Evropy.
Foto: Profimedia.cz