V české extralize se mu během výluky NHL nedařilo, ale jakmile se brankář Ondřej Pavelec vrátil za oceán a oblékl dres Winnipegu, jako by ho polili živou vodou. Talentovaný Čech je jedním z důvodů, proč má kanadský klub stále šanci na postup do play-off.
Pavelec je v brance Jets jistotou. A pokud dojde zápas až k samostatným nájezdům, je velká pravděpodobnost, že pro svůj tým vychytá vítězství. V této disciplíně patří totiž k nejlepším v NHL.
Pro kanadský deník Winnipeg Sun však český brankář uvedl, že nájezdy nepatří k jeho oblíbeným částem zápasu. Tomu by dávaly za pravdu i statistiky z předchozích sezon, kdy se v nich Pavelcovi moc nedařilo. Letos je ale všechno jinak.
Naposled vychytal v úterý večer výhru 4:3 nad Tampou Bay. Při samostatných nájezdech zneškodnil střely Teddyho Purcella a Richarda Panika. Ve statistikách aktuální sezony má zapsaných osmnáct nájezdů, z nichž jen čtyřikrát kapituloval. V celé soutěži mu mezi třicítkou gólmanů, kteří čelili minimálně osmi nájezdům, patří podle procentuální úspěšnosti třetí místo.
Pevné nervy prokázal hlavně 16. března v souboji s Torontem, kdy chytil devět z deseti nájezdů soupeře a přispěl k cennému vítězství. „Dříve jsem se snažil hádat, co provede hráč, který proti mně jede, teď se snažím být trpělivý a nechám ho udělat první krok,“ vysvětlil Pavelec.
Na jeho solidní bilanci má zásluhu i trenér brankářů Winnipegu Wade Flaherty. Před každým zápasem sedává se svým svěřencem u notebooku a studují spolu návyky protihráčů.
Podle Flahertyho je však za Pavelcovým zlepšením hlavně jeho věk. V pětadvaceti letech je zkrátka zralejším a zkušenějším gólmanem. Pokud mu vydrží současná forma, play-off nemusí být pro Winnipeg pohým snem.
Foto: Profimedia.cz