Vycházející hvězda Liverpoolu a anglické reprezentace Raheem Sterling v minulých dnech „proslul“ hodně nepovedeným výrokem. Před kvalifikačním duelem v Estonsku požádal kouče Roye Hodgsona, aby ho nenasazoval do základní sestavy. Kvůli únavě. To v táboru soupeře řešili zcela opačný problém.
Artur Pikk v souboji s Waynem Rooneym. Zatímco kapitán Albionu se po zápase vracel luxusním letadlem, mladý Estonec putoval do kasáren. (Foto: Profimedia.cz)
„Trenére, jsem unavený,“ řekl teprve devatenáctiletý Sterling před zápasem v Estonsku, který Anglie vyhrála díky gólu Wayenea Rooneyho 1:0. Hodgson Sterlinga hájil. „Nesmíme zapomínat, že to bylo dva dny po těžkém utkání proti San Marinu,“ řekl. Albion přitom nad outsiderem skupiny zvítězil snadno 5:0 a hráč Liverpoolu byl na hřišti jen v první půli. V Estonsku hrál od 64. minuty.
Teď se přenesme do táboru domácího Estonska. To v duelu s Anglií nebylo favoritem, s účastníkem posledního světového šampionátu ale dlouho drželo krok. Rooney udeřil až sedmnáct minut před koncem.
„Zdálo se mi, že Anglie nebyla tak nebezpečná,“ řekl estonský reprezentant Ertur Pikk. Jen pro srovnání se Sterlingem – obránci Levadie Tallinn je 21 let, v zápase s Anglií debutoval v národním týmu a ještě v ten stejný den se hlásil na vojenských kasárnách!
V Estonsku je totiž povinná vojenská služba, kterou Pikk právě prochází. Sportovci ji mají zkrácenou z osmi na tři měsíce, žádnou další výjimku ale mladý fotbalista nedostal.
Když poskytoval pozápasové rozhovory, stál už před novináři ve vojenské uniformě. „O půlnoci musím být zpět v kasárnách, vstávám ráno v šest,“ uvedl po reprezentační premiéře.
A pak mu něco říkejte o unaveném Sterlingovi…