Dva české týmy si na podzim zajistily postup do další fáze Evropské ligy. A to dokonce s jednozápasovým předstihem. Toto zdánlivě strohé sdělení je pro smutkem trýzněnou duši tuzemského fotbalového fanouška hotovým balzámem.
Něco podobného tu už dlouho nebylo. Český fotbal, zmítaný drobnými i většími skandály (začít můžeme u nejasností ohledně Křetínského brašny či ovlivněného neovlivněného zápasu Jablonec – Plzeň), potřebuje podobné injekce jako sůl, a tahle navazuje na nakonec vcelku vydařeného působení reprezentace na Euru (ač je mi jasné, že s tímto názorem nebude řada čtenářů souhlasit).
Abychom byli konkrétní, naposledy se dva české kluby dožily pohárového jara v roce 2004. Sparta tehdy postoupila do osmifinále Ligy mistrů, kde byla dokonce za stavu 1:1 na San Siru v jednu chvíli postupujícím celkem (vyrovnával Jun, domácí zápas se obešel bez branek), nakonec ale hráči AC Milán vsítili ještě tři góly. Teplice pak v Poháru UEFA bojovaly ve třetím kole a nad jejich síly byl Celtic Glasgow (0:3 venku, 1:0 doma).
Pak už se nedařilo. Jen Slavia a Plzeň se prosmýkly do Evropské ligy ze třetí příčky základní skupiny Ligy mistrů.
V samotné Evropské lize (respektive v Poháru UEFA) si Sparta zahrála s Liverpoolem a Slavia s Palermem. Pokaždé ale v jiném roce. Dva kluby najednou, to zažíváme poprvé po osmi letech.
Co na tom, že skupiny Sparty a Plzně patřily k těm jednodušším? To přece ještě nezaručovalo automatický postup. O tom se mnohé české týmy častokrát přesvědčily (a fungovalo to i naopak, viz zmiňované Teplice, jejichž postup přes Kaiserslautern a Feyenoord se opravdu nečekal).
Český fotbal teď může skromně jedním očkem pokukovat po vylepšení koeficientu a po vyšších patrech pro nasazování do evropských pohárů. Jen to ale nezakřiknout. Není to totiž tak dávno, co byla Česká republika na osmé příčce...
Proto by si měl tuzemský fanoušek užít fakt, že český fotbal bude mít dvojnásobné zastoupení v pohárové Evropě i na jaře. Vždyť člověk nikdy neví, zda na to nebudeme čekat dalších osm roků. Soudě podle toho, jak rychle zmizely lístky na zápasy obou týmů z předprodeje, si to fotbaloví příznivci zatraceně dobře uvědomují.
Foto: Profimedia.cz