Švýcarští hokejisté stojí před historickým úspěchem. Ve čtvrtfinálovém utkání mistrovství světa porazili Českou republiku a zahrají si o medaile. Švýcaři podali výborný týmový výkon, jeden hráč přesto vyčníval.
Běžela 57. minuta zápasu, když švýcarský brankář Martin Gerber zneškodnil samostatný průnik Radima Vrbaty. Osudový okamžik duelu. Češi v té době sahali po vyrovnání.. Gerber jako by útočníky v bílých dresech vymazal z ledu.
Český celek svého soupeře přestřílel, především zásluhou vynikajícího gólmana to ale nebylo nic platné. Kryl celkem 33 střel, inkasoval pouze jednou a zaslouženě se stal jednou z hvězd zápasu. „Tým stál po celou dobu při sobě, ale také nám výborně zachytal brankář,” vyzdvihl Gerberův výkon trenér vítězů Sean Simpson.
Nasazení osmatřicetiletého Švýcara v prvním utkání vyřazovací části přitom bylo velkým překvapením. Jeho konkurent v brance Reto Berra pomohl český tým porazit už ve skupině a navrch měl i v úspěšnosti zákroků. Místo v kleci přesto nakonec získal o dvanáct let starší Gerber, kterému pomohly vychytané výhry proti Švédsku a Kanadě.
Švýcarský gólman ve službách švédského Rögle si na turnaji ve Stockholmu zatím spravuje chuť z jinak zpackaného ročníku. Jeho klub z Angelheimu skončil na posledním místě ligové tabulky a spadl do druhé nejvyšší soutěže. Rodáka z Burgdorfu to na druhou stranu příliš mrzet nemusí. Gerber se totiž po 16 letech v zahraničí vrací zpátky do Švýcarska.
„Darth Gerber“, jak se mu také přezdívá, si zahrál také v KHL a NHL. V dresu americké Caroliny dokonce získal Stanleyův pohár. Zemi helvetského kříže reprezentuje pravidelně od roku 2000, medaile se však nikdy nedočkal. Do vyřazovací části turnaje se podíval celkem pětkrát (jednou na olympiádě v Turíně) a pokaždé vypadl ve čtvrtfinále.
Se svými spoluhráči tak třeba konečně napodobí úspěch z roku 1953, kdy švýcarští hokejisté získali zatím poslední – bronzovou – medaili. Za dva roky čtyřicetiletý Gerber navíc dobře ví, že letos to pro něj může být jedna z posledních možností nějakou „placku“ získat.
Foto: Profimedia.cz