Už je celkem jasno o elitní desítce hráčů, které si rozeberou kluby s přednostním právem volby během draftu v příštím roce. Mezi kandidáty je pestrá směsice národností, žádného Čecha však podle předběžných prognóz mezi absolutní špičkou nenajdeme. Všichni borci, o nichž se už nyní mluví a píše, se v budoucnosti mohou stát nejzářivějšími hvězdami NHL.
Nechme však nyní stranou útočníky a zaměřme se pouze na obránce. Jména pěti talentovaných beků, kteří přijdou během výběru na řadu pravděpodobně nejdříve, i důvody, proč jsou nejžádanějšími defenzivními mladými hokejisty světa, najdete v následujících kapitolách.
5. Carson Lambos (Kanada)
Některé odhady neřadí kanadského zadáka Carsona Lambose mezi elitní desítku draftu, ale jiné mu tam naopak místo dělají. Ofenzivní bek, který je rodákem z Winnipegu, nabral opačný směr, než je obvyklé, a zpoza Atlantiku se vypravil do Evropy. Drtivou většinu uplynulé sezony strávil ve finské juniorské lize a dvakrát se objevil i v nejvyšší soutěži seniorů. Kariéru mu poněkud zkomplikovalo zranění, ale skauti ho mají v merku a dobře vědí, že se v něm skrývá velký talent.
4. Simon Edvinsson (Švédsko)
Téměř dvoumetrový bek Simon Edvinsson má dokonalé fyzické parametry na to, aby se uplatnil v NHL. Skauti ho stylově přirovnávají k Sethu Jonesovi. Navzdory postavě hromotluka je to vynikající bruslař, který dovede držet krok s daleko lehčími protivníky. Dobře brání, umí to s hokejkou a rád podporuje ofenzívu. Na ledě má dokonalý přehled a krizové situace dokáže řešit s pozoruhodným klidem. Jednou by z něho mohla být defenzivní hvězda NHL.
3. Luke Hughes (USA)
Jeho bratr Jack Hughes se stal jedničkou draftu před dvěma lety a další sourozenec Quinn byl sedmičkou o rok dříve. Luke by mohl být letos mezi elitní pěticí. Sebevědomý obránce je špičkovým a rychlým bruslařem, který si báječně rozumí s pukem, skvěle se orientuje ve hře a umí bleskově reagovat na aktuální situaci na hřišti. Už v 18 letech je to komplexní hráč, který má předpoklady pro rychlou adaptaci v NHL.
2. Brandt Clarke (Kanada)
Kdo sledoval v uplynulé sezoně slovenskou nejvyšší soutěž, mohl v ní vidět jednu z pravděpodobných budoucích velkých hvězd NHL. Obránce Brandt Clarke odehrál na hostování za Nové Zámky 26 utkání a posbíral mezi dospělými 15 bodů (5+10). Zlatý medailista z posledního mistrovství světa hráčů do 18 let je ideálním hráčem pro přesilovky a údajně je v hledáčku mnoha klubů z NHL. Místo v první desítce draftu by měl mít prakticky jisté.
1. Owen Power (Kanada)
Před pár týdny byl osmnáctiletý obránce Owen Power u toho, když Kanada vyválčila na mistrovství světa v Lotyšsku zlaté medaile. Talentovaný zadák odehrál deset utkání a zaznamenal tři asistence. Člen univerzitního celku Michiganu se mezi dospělými na významné akci rozhodně neztratil a jasně naznačil, jak velký potenciál v něm vězí. Jeho výborné bruslení, urostlá, téměř dvoumetrová postava, a sebevědomá hra přitahují pozornost prakticky všech skautů z NHL. Mnozí experti předpovídají, že bude v draftu vybrán jako úplně první hráč Buffalem Sabres.
Foto: Profimedia.cz