Velkou část minulé sezony v Columbusu Marián Gáborík promarodil kvůli potížím s kolenem a klíční kostí. Za Blue Jackets odehrál jen 22 zápasů a klub ho vytrejdoval do Los Angeles. Nic lepšího se dvaatřicetiletému útočníkovi asi nemohlo přihodit.
Gáborík se stal okamžitě po přestupu do Kalifornie jednou z největších hvězd Kings. Do konce základní části stačil nasbírat v 19 zápasech 16 bodů (5+11) a ve vyřazovacích bojích se stal doslova fantomem. V 26 duelech si připsal do statistik 22 bodů za 14 branek a osm asistencí.
Vzhledem k tomu, že v průběhu předchozích tří sezon v Minnesostě a New Yorku Rangers dal v 36 utkáních play-off pouhých devět gólů, byly jeho výkony zjevením. Především pro kouče poraženého finalisty Johna Tortorellu, který se v minulém ročníku NHL Gáboríka neprozřetelně zbavil.
Šéfové Los Angeles byli výkony slovenského forvarda tak ohromeni, že mu po sezoně nabídli sedmiletou smlouvu v hodnotě 34,1 milionu dolarů. Nyní se naskýtá otázka, zda se jim to vyplatí.
MARIÁN GÁBORÍK
Věk: 32 let
Post: Pravé křídlo
Počet sezon v NHL: 13
Nejlepší sezona v NHL: 2009/10 (New York Rangers) - 86 bodů (42+44)
Zjednodušeně se dá říct, že pokud bude Marián Gáborík v nadcházející sezoně zdravý, pak by mohl bez potíží navázat na výkony ze závěru uplynulého ročníku. Potíž je v tom, že zranění mu v minulosti zkomplikovala v NHL už několik sezon.
Od roku 2000 má na kontě tři ročníky, v nichž zvládl v základní části nastoupit do méně než padesáti duelů. Na druhou stranu se ale v sezonách, kdy byl fit, dokázal sedmkrát prostřílet minimálně k metě třiceti branek a třikrát jich zvládl nasázet přes čtyřicet. To je vizitka, jakou se v soutěži může pochlubit jen pár hokejistů.
Přestože někteří zámořští experti tvrdí, že už má Gáborík, jemuž bude v únoru 33 let, nejlepší hokejová léta za sebou a nastřílet víc než čtyřicet gólů za sezonu není v jeho silách, není pochyb o tom, že je to stále jeden z nejnebezpečnějších forvardů v NHL. Zvlášť, když bude nastupovat v elitní formaci s Anže Kopitarem jako v minulém play-off. Nikoho by proto nemělo překvapit, kdyby se poosmé v kariéře dostal přes hranici třiceti vstřelených branek a byl opět jedním z klíčových hráčů Los Angeles.
Foto: Profimedia.cz