David Beckham se v úterý večer po šestileté nepřítomnosti zase objeví v zápase Ligy mistrů. Větší pozornost než jeho návrat do nejprestižnější klubové soutěže světa však přitahuje souboj klubů, v nichž dříve působil – Manchesteru United a Realu Madrid.
Souboj Titánů. I tak lze nazvat boj o postup do čtvrtfinále Ligy mistrů, který svede ve středu večer na Old Trafford domácí Manchester United s Bílým baletem.
Po remíze 1:1 na Santiago Bernabeu mají blíž k postupu Rudí ďáblové. Real však chytil v posledních dnech formu jako hrom. Družina kouče Josého Mourinha porazila minulý týden dvakrát největšího rivala Barcelonu a do Manchesteru odlétá s jediným cílem – urvat postup. Do čtvrtfinále by měl španělský velkoklub posunout fenomenální střelec a bývalý hráč United Cristiano Ronaldo.
„Bude to souboj dvou největších klubů na světě,“ prohlásil před odvetou trenér Manchesteru Alex Ferguson. „Očekávám mimořádně emotivní a vyrovnané utkání. Pokud se nám podaří udržet čisté konto, pak postoupíme, ale myslím si, že oba týmy vstřelí nějaké góly. Jen doufám, že jich dáme víc než soupeř.“
Po dvou výhrách nad Barcelonou během pěti dnů utichly ve Španělsku spekulace o možném odchodu kouče Mourinha z klubu. Ovšem pokud Real nepostoupí dál v Lize mistrů, může se jeho trenérská židle opět povážlivě rozkývat. Poté, co mužstvo ztratilo naději na obhajobu ligového titulu, se totiž vedení klubu upnulo k zisku jubilejního desátého evropského poháru.
Podle vyjádření hráčů Bílého baletu panuje nyní v mužstvu dobrá atmosféra a zdravé sebevědomí. „Hrajeme jako tým, daří se nám a je těžké nás porazit,“ řekl po sobotní výhře nad Barcou pro španělský tisk obránce Pepe.
Ještě z jednoho důvodu by mohli mít hosté malou výhodu – klíčoví fotbalisté budou svěžejší. Zatímco Mourinho nechal v sobotu odpočívat některé opory, včetně Ronalda, Xabiho Alonsa, Özila či Higuaína, Alex Ferguson postavil do víkendového utkání proti Norwichi všechny své hvězdy.
Úterní střetnutí na Old Trafford se ponese ve znamení velkého jubilea. Pokud nastoupí na hřiště záložník Ryan Giggs, zapíše si do statistik tisící utkání v seniorské kariéře v součtu klubových a reprezentačních startů.
Ale zpátky k Beckhamovi. Bývalý anglický reprezentant, který strávil posledních několik sezon ve Spojených státech, nehrál v Lize mistrů od roku 2007. Tehdy se s milionářskou soutěží rozloučil v dresu Realu Madrid. V úterý by měl naskočit do utkání proti Valencii jako hráč Paris Saint-Germain.
„V Americe jsem hrál pár důležitých zápasů, ale nic takového jako je utkání Ligy mistrů. Jsem nadšený z toho, že si tuto soutěž zase zahraji,“ prohlásil slavný záložník, který po přestupu do francouzského velkoklubu naskočil zatím do třech duelů.
Foto: Profimedia.cz