Jaromír Jágr oblékl dresy devíti klubů v NHL, navždy ale zůstane spojován hlavně s Pittsburghem, kde kariéru v zámoří odstartoval. S Tučňáky vybojoval dva Stanley Cupy a nesmazatelně se zapsal do historie klubu. Není však jediným Čechem, na něhož fanoušci v Pensylvánii rádi vzpomínají.
Historie Pittsburghu Penguins se píše od roku 1967. Během více než půl století už mužstvem prošly stovky hráčů. Někteří byli zapomenuti nedlouho poté, co oddíl opustili, jiní se stali legendami. Dosud oblékalo dres s tučňákem na hrudi 25 českých hokejistů. V následujících kapitolách najdete pětici těch, kteří patřili k nejvýraznějším osobnostem v historii klubu.
Pokračování 2 / 6
5. Petr Nedvěd (1995 – 1997)
Počet zápasů: 154
Počet kanadských bodů: 170 (78+92)
Pouhé dvě sezony strávil v Pittsburghu útočník Petr Nedvěd, ale obě stály za to. Hned v té první si po příchodu z New Yorku Rangers připsal na konto v 80 zápasech 99 bodů (45+54). Tento zápis už v NHL nikdy nepřekonal, stejně jako ten z play-off, v němž v 18 utkáních nasbíral 20 bodů (10+10).
Vedlo se mu i v dalším ročníku 1996/97, kdy v 74 duelech zaznamenal 71 bodů (33+38). Po sezoně však opustil Pittsburgh i NHL a zamířil do Evropy, kde oblékal dresy Sparty Praha, Liberce a Nového Jičína.
I když za Penguins odehrál jen 154 zápasů, v klubu má vyhrazeno čestné místo. V historických tabulkách mu totiž patří osmé místo v průměrném počtu získaných bodů na zápas (1,104).
Pokračování 3 / 6
4. Jan Hrdina (1998 – 2003)
Počet zápasů: 366
Počet kanadských bodů: 227 (79+148)
Jan Hrdina hokejově vyrůstal v Hradci Králové, ale v osmnácti letech zamířil za Atlantik, kde dal o sobě vědět v juniorské soutěži WHL. Pittsburgh ho draftoval v roce 1995 až jako 128. hráče v celkovém pořadí, ale český útočník důvěru skautů mnohonásobně splatil.
Poprvé naskočil do NHL v sezoně 1998/99 a hned odehrál všech 82 zápasů v základní části soutěže a nasbíral v nich 42 bodů (13+29). Dalších pět přidal ve 13 duelech v play-off.
V následujících sezonách se postupně zlepšoval a ročník 2001/02 byl jeho nejlepším v Pittsburghu i v NHL. V 79 utkáních si připsal na konto 57 bodů (24+33). I když stejně dobře začal i další sezonu, po odehrání 57 střetnutí, v nichž zaznamenal 39 bodů (14+25), ho Pittsburgh vytrejdoval do Phoenixu. Pouhých pět sezon mu stačilo k tomu, aby se stal 40. nejproduktivnějším hráčem v historii klubu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 4 / 6
3. Robert Lang (1997 – 2002)
Počet zápasů: 345
Počet kanadských bodů: 261 (103+158)
Pět sezon stačilo litvínovskému odchovanci Robertu Langovi k tomu, aby se stal třetím nejproduktivnějším Čechem v historii Pittsburghu Penguins. Do pensylvánského klubu se dostal v nejlepším hokejovém věku – v roce 1997 mu bylo 27 let a měl za sebou čtyři úspěšné sezony v Los Angeles. Až v Pittsburghu však jeho talent zazářil naplno.
Nejvíc se mu povedla sezona 2000/01, ve které odehrál všechny zápasy v základní části soutěže a nasbíral v nich 80 bodů (32+48). Tento výkon už pak nikdy nepřekonal. V posledním ročníku, který strávil v dresu s tučňákem na hrudi, si zahrál poprvé a naposled v All-Star Game.
Pokračování 5 / 6
2. Martin Straka (1992 – 1995, 1997 – 2004)
Počet zápasů: 560
Počet kanadských bodů: 442 (165+277)
Deset sezon strávil plzeňský odchovanec a patriot Martin Straka v dresu Pittsburghu. Klub si ho vybral v roce 1992 jako 19. hráče v celkovém pořadí draftu a ještě ve stejném roce dostal šanci zahrát si v NHL. Odehrál 42 utkání, ve kterých posbíral 16 bodů (3+13).
Už ve své druhé sezoně v NHL patřil k oporám. Naskočil do všech 84 utkání základní části a do statistik si zapsal 64 bodů za 34 branek a 30 asistencí. V následující sezoně se však stal obětí trejdu a putoval do Ottawy. V příštích dvou letech stačil ještě vystřídat New York Islanders a Floridu Panthers, aby se v roce 1997 jako dobrý holub vrátil zpátky do pensylvánského klubu za Jaromírem Jágrem.
Dres Tučňáků pak Martin Straka oblékal až do roku 2004, kdy byl vyměněn do Los Angeles. Celou tu dobu patřil k nejlepším hráčům v týmu. Ročník 2000/01 byl jeho rekordním. V 82 zápasech nasbíral 95 bodů za 27 gólů a 68 asistencí. V historické klubové tabulce produktivity mu patří 11. příčka.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 6 / 6
1. Jaromír Jágr (1990 – 2001)
Počet zápasů: 806
Počet kanadských bodů: 1079 (439+640)
Nejvýznamnějším a nejlegendárnějším Čechem, který kdy oblékal dres Pittsburghu, je samozřejmě Jaromír Jágr. Tučňáci si vlasatého mladíka z kladenské líhně vybrali v roce 1990 jako pátého hráče v draftu a nikdy ani na okamžik této volby nezalitovali.
Jágr vydržel v Pittsburghu 11 sezon, během nichž se nesmazatelně zapsal do historie klubu. Spolu s fenomenálním Mariem Lemieuxem je největší legendou Penguins, která pomohla mužstvu ke dvěma Stanley Cupům v letech 1991 a 1992.
Drahomír Kvasnička, Petr Sobol
Český útočník je v historických tabulkách klubu na čtvrtém místě v počtu získaných kanadských bodů, gólů a asistencí. V počtu odehraných zápasů mu patří pátá pozice. V sezoně 1995/96 zaznamenal v základní části soutěže 149 bodů (62+87), což je jeho nejlepší výkon v kariéře. Nebude to už dlouho trvat a jeho číslo bude v klubu navždy vyřazeno a vyvěšeno pod strop stadionu.
Foto: Profimedia.cz