Až do roku 2014 se legendární kanonýr Gerd Müller objevoval na veřejnosti – chodil na zápasy Bayernu Mnichov i německé reprezentace, odpovídal na otázky novinářů a fotografoval se se současnými fotbalovými celebritami. Pak jakoby se nad ním zavřela voda.
Když po 15 sezonách v Bayernu Mnichov odešel Gerd Müller v roce 1979 do amerického celku Fort Lauderdale Strikers, evropským fanouškům zmizel z očí jeden z nejfenomenálnějších střelců fotbalové historie. Dva roky pak pobyl v zámoří a v roce 1982 už byl ve sportovním důchodu. A začal mít velké problémy s alkoholem.
Naštěstí měl dobré kamarády, kteří ho přesvědčili, aby podstoupil léčení, a když se vyhrabal ze závislosti, dostal práci jako asistent trenéra u B týmu Bayernu, kde působil dlouhých 22 let. Pod jeho vedením vyrůstali například Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger či Thomas Müller. V roce 2014 však opustil tým a vytratil se z širšího povědomí. Německý tisk psal o zdravotních problémech, klub i jeho rodina zachovávali mlčení. Teprve o rok později bylo oznámeno, že bojuje s Alzheimerovou chorobou.
První náznaky, že něco není v pořádku, byly patrné už během posledních let u mnichovského rezervního týmu. Občas zapomínal jména hráčů, nedokázal se vyjádřit, býval zmatený. Přátelé a kolegové mu doporučili navštívit lékaře. Ukázalo se, že nemoc u něho propukla už několik let předtím, než se objevily její první příznaky.
V roce 2011, během soustředění B mužstva v Itálii, Müller zmizel. Místní policie ho našla až po patnácti hodinách několik kilometrů od výcvikového střediska. Nepamatoval si, jak se tam dostal.
V roce 2015 napsal jeho životopisec Hans Waller, že Müller už vůbec nevstává z invalidního vozíku a je zcela závislý na péči rodiny. Nyní už pět let žije v pečovatelském domě ve Wolfrathausenu.
K 70. narozeninám, které měl v listopadu roku 2015, plánovala jeho rodina velkou oslavu, z níž ale nakonec nic nebylo. Müllerova žena Ushi naposled komunikovala s novináři o dva roky později. Tehdy mimo jiné prohlásila: „O Gerda je velmi dobře postaráno. Myslím, že je spokojený. Poznává stále méně lidí, ale myslím, že netrpí. Když od něho odcházím, není smutný.“
Bývalý záložník Franz Roth, s nímž Müller hrával mnoho let v Bayernu, navštěvoval svého přítele pravidelně v pečovatelském domě. Od roku 2018 za někdejším spoluhráčem ale nejezdí, protože už s ním bylo velmi obtížné komunikovat. „Paměť ho opustila. Poznává stále méně lidí. Sedí vedle vás, ale není s vámi. Je velmi smutné sledovat člověka v tomto stavu.“