Z českého pohledu to nebyl povedený draft. V roce 2013 si kluby z NHL vybraly pouze tři tuzemské hráče a ani jediný z nich nešel na řadu v úvodních třech kolech. Z tehdejších osmnáctiletých mladíků jsou dnes hokejisté v nejlepším věku. Kam se posunuli a jak si vedou, na to odpovídají následující kapitoly.
Jan Košťálek (Winnipeg Jets) – 114. v celkovém pořadí
Po prvním Čechovi sáhl v draftu NHL v roce 2013 Winnipeg, který si ve čtvrtém kole vybral jako 114. hráče obránce Jana Košťálka. V klubu tehdy působil brankář Ondřej Pavelec a před ročníkem 2013/14 získali Jets z Chicaga čerstvého vítěze Stanley Cupu Michaela Frolíka, takže možná cítili v českých hokejistech potenciál.
Sezonu před draftem odehrál Košťálek v zámořské juniorské lize QMJHL, kde pak působil ještě dva roky po draftu. Následně se přesunul do farmářského celku Manitoba Moose, kde strávil další tři sezony, ale pozvánky do NHL se nikdy nedočkal.
V roce 2018 mu (zřejmě) došla trpělivost, vypravil se zpátky domů a upsal se Spartě, kde odehrál uplynulé tři extraligové ročníky. Od toho příštího bude působit v Pardubicích, kde podepsal smlouvu do roku 2024.
Foto: Profimedia.cz
Patrik Bartošák (Los Angeles Kings) – 146. v celkovém pořadí
Možná, že kdyby to měl brankář Patrik Bartošák trochu víc srovnané v hlavě, mohl dnes chytat v NHL. V roce 2013 byl draftován Los Angeles po dvou nesmírně povedených sezonách v zámořské juniorské soutěži WHL, kde získal ocenění pro nejlepšího brankáře roku. Po draftu chytal ve stejné lize ještě rok a pak se přesunul do farmářského celku Manchester Monarchs v AHL, jemuž pomohl v ročníku 2014/15 k zisku Calder Cupu. Vypadalo to, že má dveře do NHL otevřené, jenže pak přišel incident, během něhož se údajně dopustil domácího násilí vůči své přítelkyni.
Kings tehdy dvaadvacetiletému českému gólmanovi pozastavili smlouvu. Bartošák byl zatčen a vzat do vazby, z níž byl posléze propuštěn po složení kauce ve výši deset tisíc dolarů. Následně se z Ameriky přesunul domů a do roku 2019 chytal velmi dobře ve Vítkovicích, odkud se přestěhoval do Třince.
Úspěšné i bídné roky. 18 posledních draftů NHL z pohledu českých hokejistů
V listopadu roku 2019 avizoval, že spáchá sebevraždu. Policejní hlídka ho našla, jak sedí u ostravské benzínky v autě, byl pod vlivem alkoholu a drog. Proto ho převezli na služebnu, kde strávil noc.
Po incidentu pak Bartošák vyhledal odbornou pomoc, na nějakou dobu přerušil kariéru a skončil s alkoholem. Dnes už má (zřejmě) to nejhorší za sebou. Minulou sezonu strávil ve finském Lahti, kde ukazoval, že je stále nesmírně kvalitním hráčem. Od příštího ročníku se přesune do KHL, kde bude hájit barvy Amuru Chabarovsk.
Foto: Profimedia.cz
Dominik Kubalík (Los Angeles Kings) – 191. v celkovém pořadí
Na Dominika Kubalíka ukázalo v sedmém kole draftu v roce 2013 Los Angeles, které českého útočníka získalo ze 191. pozice. V té době už plzeňský rodák působil v týmu Sudbury Wolves a hrál v juniorské lize OHL. Tuto soutěž si zahrál také v dresu celku Kitchener Rangers, po dvou letech se ale vrátil domů.
Premiéru v extralize si odbyl v sezoně 2014/15. Odehrál 35 zápasů za Plzeň, dal tři góly a přidal čtyři nahrávky. Už v dalším ročníku ale vstřelil 25 branek a stal se nejlepším kanonýrem nejvyšší soutěže. Korunu pro krále střelců navíc dokázal obhájit a v sezoně 2016/17 se blýskl dokonce 28 góly.
Echt kanonýři. 22 Čechů, kteří dali během jedné sezony v NHL alespoň 30 gólů
V roce 2017 se vydal do KHL. Jenže v Ufě se neprosadil a vrátil se do Plzně, za kterou odehrál dvacet zápasů a přidal dalších 16 branek. Poté zamířil do švýcarského klubu Ambri-Piotta. V základní části sezony 2018/19 odehrál 50 zápasů, dal 25 branek, přidal 32 asistencí a jako první český hokejista ovládl kanadské bodování soutěže. Navíc byl zvolen nejužitečnějším hráčem ligy, stal se nejlepším útočníkem a dostal se i do ideální sestavy soutěže.
V létě roku 2019 zamířil do NHL. Český útočník podepsal roční kontrakt s Chicagem, které na něj získalo práva díky výměně s Los Angeles. Nasázet během premiérové sezony v NHL třicet branek, to se jen tak nevidí. Kubalík to ale dokázal, dal rovných třicet gólů, přidal 16 nahrávek a byl jedním ze tří hráčů, kteří se ucházeli o cenu pro nejlepšího nováčka. Poměrně slušně mu vyšel i druhý ročník v elitní zámořské lize a v Chicagu jsou zřejmě s jeho výkony nadmíru spokojeni.