Je mnoho povolaných, ale málo vyvolených, tvrdí známá pravda. Fotbalových talentů, jimž odborníci prorokovali hvězdnou kariéru, bylo bezpočet, ale jen několik z nich se skutečně stalo fenomenálními hráči. Že předpovídání budoucnosti není nic lehkého, by mohli potvrdit experti proslulého časopisu FourFourTwo.
V září roku 1996 vyšla v uznávaném magazínu série článků, v nichž tamní redaktoři věštili světlou kariéru tehdejším mladým talentovaným ostrovním fotbalistům. „Budou to hvězdy, které ovládnou Premier League a stanou se oporami národních týmů,“ předháněli se v superlativech odborníci nad seznamem dvaceti hráčů do dvaceti let.
Od vydání článku letos uplyne 28 let, takže je to dostatečně dlouhý časový úsek na vyhodnocení někdejších předpovědi. A můžeme říct, že se odborníci hodně (ale opravdu hodně) sekli.
Jen tři hráči z jejich výběru se stali hvězdami Premier League. V následujících kapitolách najdete kompletní dvacítku nadějných hráčů, jak ji experti vybrali v roce 1996, a jejich fotbalové osudy.
Pokračování 2 / 21
Michael Owen (Liverpool)
V roce 1996 mu bylo 16 let a patřil Liverpoolu. Od roku 1997 do roku 2004 byl Michael Owen klubu věrný a stal se jeho nejlepším střelcem.
V roce 1998 si jako „zázračné dítě“ zahrál na mistrovství světa v anglické reprezentaci a o tři roky později získal Zlatý míč pro nejlepšího fotbalistu hrajícího v Evropě. V národním týmu nastřílel 40 branek. V jeho případě se experti stoprocentně trefili.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 3 / 21
Michael Branch (Everton)
V roce 1996 měl útočník Michael Branch 18 let byl velkým talentem Evertonu. V Premier League si ale nikdy nezahrál, působil jen v nižších soutěžích a jednou nastoupil v dresu anglické reprezentace do 21 let.
V jeho kariéře se odehrál jeden nezapomenutelný moment. V zápase Wolverhamptonu proti Nottinghamu Forest v roce 2000 soupeř zakopl míč, aby mohl být ošetřen zraněný hráč, Branch toho využil a poslal balon do sítě. Gól platil. V roce 2012 vyfasoval za obchod s drogami sedm let vězení. V jeho případě odborníci šlápli pořádně vedle.
Pokračování 4 / 21
Jody Morris (Chelsea)
V roce 1996 bylo Jodymu Morrisovi 17 let a byl hráčem Chlesea. V londýnském klubu strávil střední záložník osm sezon, během nichž odehrál 124 ligových zápasů, vstřelil pět branek a vyhrál Pohár vítězů pohárů a FA Cup. V roce 2003 odešel do Leedsu a sezonu 2012/13 odehrál v Bristolu City, kde však nastoupil jen ke čtyřem zápasům.
Jeho kariéra se za „hvězdnou“ rozhodně považovat nedá a navíc ji pošpinil skandál. V září 2001 patřil ke skupině několika opilých hráčů Chelsea, kteří se pár hodin po teroristických útocích na New York posmívali americkým turistům na letišti Heathrow. V roce 2006 byl zatčen a odsouzen za řízení pod vlivem alkoholu. Přišel na čtyři roky o řidičák a vyfasoval 80 hodin veřejně prospěšných prací.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 5 / 21
Marlon Broomes (Blackburn Rovers)
V roce 1996 byl osmnáctiletý obránce Blackburnu Marlon Broomes považován za jeden z největších talentů anglického fotbalu, ale velká očekávání nenaplnil. Dvakrát si zahrál za reprezentaci do dvaceti let, stejný počet startů nasbíral v jednadvacítce. Víc už nepřidal. Tohle expertům absolutně nevyšlo.
Foto: premierleague,com
Pokračování 6 / 21
Kevin Nicholls (Charlton Athletic)
V době, kdy odborníci dávali do kupy tento výběr, bylo střednímu záložníkovi Kevinu Nichollsovi 17 let a patřil Charltonu. Nejdelší část kariéry strávil v Lutonu, kde odehrál pět sezon. Po ukončení aktivní kariéry v roce 2010 dělal trenéra a nyní pracuje pro fotbalovou agenturu jako hledač talentů. Jeho hráčská kariéra měla k výjimečnosti hodně daleko.
Foto: johnstonepainttrophy.com
Pokračování 7 / 21
John Curtis (Manchester United)
Sedmnáctiletý John Curtis z Manchesteru United měl být budoucím kapitánem anglické reprezentace. Tak to tvrdili experti v roce 1996. Jenže talentovaný defenzivní záložník odehrál na Old Trafford jen 13 zápasů.
Tři sezony strávil v Blackburnu a na sklonku kariéry zamířil za fotbalem do Austrálie. Čtyřikrát nastoupil v dresu anglické reprezentační dvacítky. Další věštecký krok vedle…
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 8 / 21
Lee Shearer (Leyton Orient)
Záložník celku Leyton Orient Lee Shearer měl v roce 1996 osmnáct let a pokud tehdy někdo čekal, že si co nevidět zahraje v Premier League, šeredně se spletl. V anglické nejvyšší soutěži neodehrál ani jeden zápas. Takže tohle taky odborníkům nevyšlo…
Foto: pitcher.com
Pokračování 9 / 21
Darren Fitzgerald (Glasgow Rangers)
Severoirský útočník Darren Fitzgerald měl v roce 1996 17 roků a byl hráčem Glasgow Rangers. Většinu kariéry strávil v nižších soutěžích. Naposled se objevil v soutěžním utkání v roce 2008.
Pokračování 10 / 21
Mark Gower (Tottenham Hotspur)
Experti předpovídali v roce 1996 sedmnáctiletému záložníkovi Markovi Gowerovi skvělou kariéru v Tottenhamu, kde si však nezahrál jediné utkání. V roce 2001 přestoupil do Barnetu, později hrál pět let v Southendu. Po sezoně 2013/14 ukončil kariéru v Charltonu. O rok později se však ještě vrátil na trávník a odehrál dva duely v šesté anglické lize za tým Ebbsfleet United.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 11 / 21
Jamie Buchan (Aberdeen)
V roce 1996 byl devatenáctiletý záložník hráčem Aberdeenu. Syn někdejší legendy Manchesteru United Martina Buchana však nebyl zdaleka tak dobrým fotbalistou jako otec. Celou kariéru odehrál ve Skotsku.
Pokračování 12 / 21
Lee Jarman (Cardiff City)
V osmnácti letech byl urostlý obránce Lee Jarman velkým příslibem Cardiffu, ale kromě devíti zápasů v reprezentaci Walesu do 21 let se protloukal jen nižšími soutěžemi. Jeden z mnoha, kteří ani z desetiny nenaplnili velká očekávání.
Pokračování 13 / 21
Andy Gray (Leeds United)
V roce 1996 měl Andy Gray 18 let a byl považován za jeden z největších talentů skotského fotbalu. Útočník Leedsu United však v reprezentačním týmu odehrál jen dva zápasy. Největší část kariéry strávil v Barnsley, v roce 2013 se vrátil do Bradfordu, kde už působil v letech 2002 – 2004, a tam také ukončil profesionální kariéru.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 14 / 21
Michael Bridges (Sunderland)
V roce 1996 měl Michael Bridgers 17 let a byl hráčem Sunderlandu. O čtyři roky později se významně podílel na fantastické jízdě Leedsu v Premier League. Klub skončil třetí a Michael Bridges k tomu pomohl několika góly.
V anglické reprezentaci do 21 let odehrál jedenáct zápasů, ale do seniorského výběru nikdy nenakoukl. Měl smůlu, že velkou část jeho kariéry poznamenala zranění.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 15 / 21
Richard Wright (Ipswich Town)
Před osmadvaceti lety byl tehdy osmnáctiletý brankář Ipswiche Richard Wright považován za velký příslib. Mihl se v Arsenalu, Evertonu či West Hamu, ale nikde díru do fotbalového světa neudělal.
V roce 2012 podepsal jednoletý kontrakt s Manchesterem City, ale do branky se ani jednou nedostal. V následujících sezonách vždycky smlouvu o rok prodloužil, ale neodchytal jediné utkání. V květnu roku 2016 pověsil kopačky definitivně na hřebík.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 16 / 21
Rio Ferdinand (West Ham United)
Devatenáctiletý obránce Rio Ferdinand byl v roce 1996 hráčem West Hamu United. V roce 2000 přestoupil do Leedsu, odkud si ho o dva roky později přetáhl Alex Ferguson do Manchesteru United.
Ferdinand se stal šestinásobným mistrem anglické ligy, vyhrál FA Cup a také Ligu mistrů. Po odchodu z Manchesteru United dohrál kariéru v Queens Park Rangers. V jeho případě se odborníci (výjimečně) trefili – byla to hvězda první velikosti.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 17 / 21
Grant Brebner (Manchester United)
V roce 1996 bylo defenzivnímu záložníkovi Grantu Brebnerovi osmnáct roků a patřil Manchesteru United. Za první tým si ale nikdy nezahrál a v roce 1998 přestoupil do Readingu, odkud po jedné sezoně zamířil do Skotska, kde strávil pět roků v Hilbernianu a dva v Dundee United.
V roce 2006 se vydal na druhou stranu světa a stal se na šest let posilou australského klubu Melbourne Victory. Vrcholem jeho kariéry bylo sedmnáct startů za skotskou reprezentační jednadvacítku.
Pokračování 18 / 21
Paul Hartley (Millwall)
Bylo mu 17 let a patřil Millwallu, když mu fotbaloví znalci věštili zářivou kariéru. Záložník Paul Hartley se však do Premier League nikdy nepodíval. Vyhrál dva ligové tituly s Celtikem Glasgow a nastoupil k 25 zápasům ve skotském nároďáku, s nímž hrál i proti českému týmu. Od roku 2011 je trenérem.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 19 / 21
Emile Heskey (Leicester City)
V roce 1996 bylo odchovanci Leicesteru 19 let. V mateřském klubu odehrál útočník Emile Heskey šest sezon a v roce 2000 zamířil do Liverpoolu, kde strávil nejlepší část své kariéry. Za Reds nastoupil k 223 zápasům, v nichž nastřílel 60 branek.
Nikdy sice nevyhrál titul v Premier League, ale radoval se ze zisku FA Cupu, Ligového poháru i Poháru UEFA. V anglické reprezentaci zvládl 62 utkání, ve kterých dal sedm gólů. Po dvou sezonách strávených v letech 2012 až 2014 v Austrálii hrál za Bolton Wanderers ve druhé nejvyšší anglické soutěži, kde v roce 2016 ukončil kariéru. V jeho případě prognóza odborníků vyšla.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 20 / 21
Michael Walsh (Scunthorpe United)
O talentovaného obránce Michaela Walshe se nikdy nezajímal žádný klub z Premier League. V roce 1996 mu bylo 19 let, o dva roky později odešel ze Scunthorpu do Port Vale, kde strávil devět sezon a odehrál téměř dvě stovky zápasů. Dnes pracuje v plynárenské branži.
Pokračování 21 / 21
Mark Platts (Sheffield Wednesday)
Mark Platts se stal nejmladším hráčem, který nastoupil za seniorský výběr Sheffieldu Wednesday. 10. února 1996 mu bylo teprve 16 let. V říjnu téhož roku, když mu bylo sedmnáct, podepsal v klubu profesionální smlouvu, ale do sestavy se nikdy neprosadil. V roce 1999 přestoupil do Torquay United a o dva roky později s fotbalovou kariérou nadobro sekl.