Jestliže existuje v anglické Premier League klub, v němž by rádi co nejrychleji zapomněli na minulou sezonu, pak je to Newcastle United. Mužstvo trenéra Alana Pardewa bylo loni v létě pasováno do role jednoho z černých koňů soutěže, ale totálně vybouchlo. Tým nakonec bojoval o udržení a skončil až šestnáctý.
Před nadcházející sezonou Premier League, která odstartuje tuto sobotu, nepatří Newcastle k týmům, které by měly bojovat o evropské poháry, přesto kouč Pardew míní, že mužstvo bude mít sílu a může překvapit. Především věří, že k lepším výkonům pomůže návrat Fabricia Colocciniho do sestavy.
Argentinský reprezentační stoper je v United od roku 2008 a v posledních dvou sezonách nosí kapitánskou pásku. Spolu s Hatemem Ben Afrou jsou nejdéle sloužícími hráči v klubu. Loni odehrál vinou zranění jen 22 ligových zápasů a jeho absence se výrazně promítla do výkonů týmu.
Podle kouče Pardewa je Coloccini pro mužstvo nepostradatelným mužem. Srovnává ho dokonce s legendárním Bobbym Moorem.
„Jen se podívejte na statistiky a srovnejte zápasy, ve kterých hraje a v nichž chybí. Když je na hřišti, lépe bráníme a dáváme víc branek. Je to náš kapitán a rozený vůdce týmu. Pokud jde o temperament a styl hraní, je jako Bobby Moore,“ prohlásil trenér Newcastlu.
Coloccini není žádný velký řečník, podle manažera jde ostatním hráčům spíš příkladem. „Všechno, co se říká o Bobbym Moorovi, platí i pro Cola. Poctivě trénuje, tvrdě pracuje a vždycky podává maximální výkony,“ chválil svého klíčového obránce Pardew.
Moc ale nechybělo k tomu, aby Newcastle o svou hvězdu přišel. Argentinský obránce se chtěl v lednu kvůli osobním problémům vrátit zpět do vlasti, v klubu ho ale nakonec přesvědčili, aby zůstal. Únorové zranění ho však postavilo na dva měsíce mimo hru. Když se v dubnu vrátil na trávník, významně týmu pomohl s bojem o záchranu.
Jak bude v Newcastlu vypadat aktuální sezona, může napovědět utkání premiérového kola soutěže. United mají zatraceně těžký los – v pondělí odstartují ligu duelem na stadionu úřadujícího vicemistra Manchesteru City. Na hřišti už ale bude uzdravený Fabricio Coloccini a Magpies mohou při troše štěstí favorita klidně zaskočit.
Foto: Profimedia.cz