Dnes je to přesně patnáct let od chvíle, která vešla do dějin amerického hokeje. Tehdejší obránce Chicaga Blackhawks Phil Housley totiž dosáhl na metu, o níž se do té doby mohlo hráči narozenému v USA jen zdát.
Psal se 27. březen roku 2002 a v utkání Chicaga s Nashvillem se zrodil historický moment, který navždy vešel do dějin NHL. Obránce Phil Housley zaznamenal při výhře 4:1 vítězný gól Blackhawks a připsal si tak do statistik 1200. bod v základní části soutěže. Stal tak čtvrtým bekem v dějinách ligy a vůbec prvním rodilým Američanem, jemuž se to podařilo.
Od roku 1982, kdy byl draftován jako šestý v celkovém pořadí Buffalem, až do roku 2003, hrál Phil Housley v osmi různých týmech. Byl to rychlý a výborný bruslař, který byl navíc nesmírně produktivní. Když sekl v roce 2003 s hokejem, měl ve statistikách 1495 zápasů a neuvěřitelných 1232 bodů (338+894).
Sedmkrát během kariéry překonal metu dvaceti vstřelených gólů. V roce 2002 získal stříbro na olympiádě a o dva roky později byl uveden do americké Hokejové síně slávy. Členem Hokejové síně slávy NHL se stal v roce 2015.
Ve vyřazovacích bojích o Stanley Cup odehrál 85 zápasů, ve kterých získal 56 bodů (13+43). Zápolil v nich třináctkrát a nejblíže byl hokejovému grálu v roce 1998 v dresu Washingtonu. Capitals však tehdy ve finále podlehli 0:4 na zápasy Detroitu a tak tento fenomenální hráč zůstal navždy bez vytoužené trofeje.
Ještě dnes – 15 let poté, co zaznamenal 1200. bod v základní části NHL – mu mezi rodilými Američany v historické tabulce produktivity patří třetí příčka. Víc bodů dokázali posbírat pouze útočníci Brett Hull (1391) a Mike Modano (1374).
Zatím to vypadá, že se o svou pozici vůbec nemusí obávat. Nejlepší aktivní Američan v NHL – Patrick Kane z Chicaga – je momentálně na 23. příčce historického žebříčku se ziskem 744 bodů. Strachovat se nemusí ani o post nejproduktivnějšího amerického obránce v dějinách NHL. Momentálně je mu z jeho krajanů nejblíže Dustin Byfuglien z Winnipegu, který má na kontě „pouhých“ 445 bodů…
Foto: Profimedia.cz